Пищевая печать: еда из 3D-принтера

Пищевая 3D-печать интересна не только тем, что позволяет воссоздавать текстуры и структуры. Также с точки зрения экологической устойчивости 3D-печать является серьезной технологией недалекого будущего, когда речь идет об экономии ресурсов. Возможно, через несколько десятилетий мы увидим первую домашнюю модель, которая сможет перерабатывать продукты, которые в противном случае оказались бы в мусорном ведре. Здесь вы узнаете, какой потенциал имеют эти специальные принтеры в нашей жизни.

Первые 3D-принтеры были разработаны в 1980-х годах. С тех пор многое произошло: 3D-принтеры уже несколько лет используются в промышленности и медицине, например, для изготовления индивидуальных имплантатов или протезов. При 3D-печати трехмерный объект создается и затвердевает слой за слоем, практически срез за срезом, с помощью компьютерной модели или 3D-сканирования. Используемые материалы варьируются от пластмасс и смол до металла и керамики. Все, что можно привести в гибкое состояние, снова становится твердым на промежуточных этапах или в конце. Полученные объекты даже могут быть напечатаны с функционирующими шарнирами и т. д., например, винт с гайкой или функционирующие ножницы. 

В качестве технической забавы 3D-принтеры теперь можно найти и в некоторых частных домах. Эти более компактные модели, стоимость которых измеряется трехзначным числом, могут справиться с печатью игрушек или небольших декоративных предметов. Важная поправка для фанатов технологий: в отличие от устройств для промышленного и коммерческого использования, не все устройства для домашнего применения совместимы с 3D-сканерами. Рендеринг, то есть перенос 3D-моделей в 2D-изображения, также обычно невозможен для домашних устройств. Вместо этого 3D-модели можно просто загрузить из интернета в виде шаблонов для печати.  

3D-печать пищевыми продуктами очень похожа на 3D-печать несъедобными веществами. Вместо пластика здесь придается индивидуальная форма растопленному шоколаду или вареным и пюреобразным продуктам. Пищевая печать – это не просто мечта о будущем, еда из принтера уже используется в различных сферах пищевой промышленности. Стартап, который сейчас продает пищевые 3D-принтеры для частных домохозяйств, изначально намеревался найти более привлекательные способы подачи пюреобразной пищи для людей с трудностями жевания: из горохового пюре получаются мягкий горошек, из морковного пюре – мягкая морковь. Несмотря на измененную текстуру, цель состоит в том, чтобы имитировать первоначальную форму блюда. Такие блюда, изготовленные на 3D-принтере, в один прекрасный день будут подаваться, например, в учреждениях по уходу за больными. Однако, на практике эта технология еще далека от широкого распространения, потому что процесс пока не быстрый. Производство искусственной брокколи занимает несколько часов. Кроме того, в отличие от шоколадной глазури, которая после плавления затвердевает сама по себе, такая пищевая масса приобретает твердую консистенцию только за счет добавления гелеобразователей и других загустителей.

Еще одна область применения с большим потенциалом — это здоровое питание. Речь идет о продуктах-заменителях для людей, которые хотят придерживаться безмясной диеты, но не хотят отказываться от текстуры мяса, то есть его укуса. Веганские или вегетарианские продукты-заменители мяса или колбасы обычно начинаются с кашицеобразной консистенции во время производства. Это идеальные условия для обработки пищевым принтером. Израильский стартап производит особую форму веганских мясных альтернатив с помощью 3D-принтера. Ингредиенты не являются чем-то необычным – среди прочего используются растительные белки, вода и жир. Но производство захватывающее: процесс печати используется для имитации реалистичной структуры волокон, чтобы при употреблении в пищу не только вкус, но и текстура продукта напоминали мясо. Таким образом имитируются различные виды мяса, такие как баранина или говядина. Напечатанные на 3D-принтере стейки, кебабы и филе уже вошли в меню веганских ресторанов в ряде крупных европейских городов.

Будет ли когда-нибудь в каждой семье на кухне стоять пищевой 3D-принтер? Это все еще несбыточная мечта. Благодаря свойствам ингредиентов многие сладкие продукты можно легко распечатать. Компании кондитерской промышленности могут использовать 3D-печать для таких деталей, как надписи или декоративные элементы из шоколада. Марципан также можно легко обрабатывать. Творчество не знает границ: Например, одна американская компания разработала «PancakeBot» - специальный пищевой принтер с насадкой, которая использует блинное тесто для рисования мотивов, таких как Эйфелева башня. Для частного использования в настоящее время существуют производители устройств, таких как «сахарные или шоколадные принтеры», которые могут производить сладкие пищевые массы, такие как сахар, шоколад, марципан и помадку, а также макаронные изделия.

Как видите, еда, напечатанная на 3D-принтере — это не просто захватывающая забава или явление моды. Эта новая технология уже предлагает полезные варианты применения, и ее потенциал кажется далеко не исчерпанным. Например, молодая команда предпринимателей из Нидерландов работала над экологичной переработкой пищевых отходов и также наткнулась на возможность 3D-печати. Ее стартап использует такие продукты, как перезревшие фрукты и овощи с помятостями, а также черствый хлеб. Продукты сначала измельчают в порошок и перерабатывают в пасту, которую можно использовать для приготовления новых блюд. Затем пищевой принтер создает рисунки, разработанные на компьютере. Это делается не только для предотвращения пищевых отходов, но и для создания привлекательных форм, которые были бы невозможны в традиционной или молекулярной кухне.