Лук: вкусная и универсальная приправа

Лук представляет собой травянистое растение с пластинчатыми листьями длиной около 15 сантиметров без стебля. В нижней части листья имеют беловатый цвет с зелеными жилами. Лук может формировать цветок, растущий на длинном полом стебле. Этот цветок круглой формы состоит из 20–100 белых отдельных цветков. В отношении лука речь идет о клубне, из которого вырастает само растение. Выращиваемый лук может быть маленьким, большим, круглым, продолговатым, серебристым или даже красным. Всего существует около 100 различные видов, отличающихся между собой по форме, размеру и остроте. Кроме того, лук является близким родственником следующих растений: чеснок, перьевой лук, лук-порей, лук-шалот и лук-резанец.

Лук является древним растением, который уже 5 тысяч лет назад выращивали в степях Монголии и на территории сегодняшней Турции. В Центральной Азии тоже были похожие на лук растения. Репчатый лук, известный нам сегодня, представляет собой культурное растение, выращиваемое во всем мире и не встречающееся в дикой форме. В Европе ведущими производителями лука являются Испания и Нидерланды.

На кухне лук используется прежде всего как приправа и как овощ. При этом творчество повара может не знать границ: его можно мелко нарезать, украсить им блюда, сделать из него пюре, можно тушить, варить, жарить, готовить на пару, фаршировать или использовать, так сказать, в исходном виде для приготовления лукового супа или выпекания лукового пирога. Лук сочетается практически со всеми мясными блюдами, рыбными блюдами и соусами. Кроме того, он хорошо подходит для улучшения вкуса сыра, творога и яиц. А луковый сок даже используется как средство для размягчения мяса.

Правильное хранение лука

Свежий лук должен быть твердым, сухим и блестящим. Если на лук попадет свет и влага, он может прорасти. Поэтому лук рекомендуется хранить в сухом и темном месте, например в подвале. Чистить и нарезать лук следует только непосредственно перед использованием, так как в противном случае сульфиды быстро улетучатся и лук потеряет свой аромат.

Лук также используется в лекарственных целях, так как он обладает антибактериальными свойствами, снижает кровяное давление и понижает жировые показатели крови. Кроме того подтверждено, что лук обладает противокоагулирующими и антиастматическими свойствами. Луковый сок помогает при заживлении укусов насекомых, ран и фурункулов. Зачастую красный лук не любят, но в тушеном виде он очень даже ничего.