Укроп: вкусная летняя трава

Укроп (Anethum graveolens L.) — это однолетнее травянистое растение, вырастающее в высоту до 30–75 сантиметров, реже до 120 сантиметров. Все части растения имеют приятный аромат. Вкус укропа может быть от жестко-терпкого, слегка горького до немного сладковатого. Сушеные семена имеют вкус, напоминающий тмин. Свежий укроп по вкусу намного слаще, чем сушеный. Как листья, так и зонтики укропа являются важным ингредиентом при мариновании огурцов, кислой капусты, кабачков, а также при изготовлении пряного уксуса.

Родиной укропа является южная часть Европы, Средиземноморье, откуда это растение примерно 5 тысяч лет назад попало в северную часть Европы. Самые первые упоминания об укропе найдены в Египте, где его использовали в качестве предмета погребального инвентаря. В Средние века укроп использовался при различных жалобах на здоровье как лекарственное растение.

Свежий укроп сладкий на вкус, ароматный и слегка пряный, примерно напоминает фенхель или анис. Он используется в качестве ароматической приправы для супов, соусов и салатов и отлично подходит в качестве приправы для блюд из яиц, картофеля, рыбы, морепродуктов, огуречного салата, творога и светлых соусов. Кроме того, он используется как приправа для рыбных блюд, а также птицы и вина. При варке эта летняя трава теряет значительную часть своего сладковато-пряного аромата, поэтому укроп надо добавлять в блюда исключительно перед подачей на стол. Сушеного укропа надо добавлять немного больше. Зеленый или листовой укроп можно использовать для того, чтобы придать блюдам свежие нотки или еще более привлекательный вид.

Правильное хранение укропа

К сожалению, сушеный укроп теряет ценные вещества и свой аромат. Замороженный укроп остается насыщенной приправой. Укроп следует хранить в охлажденном месте при температуре около нуля градусов Цельсия и при относительной влажности воздуха около 95 процентов. Если укроп дополнительно запаковать в пленку, в таком виде его можно хранить до трех недель.

Укроп богат витамином C, благодаря этому он способен снижать головные боли. Еще одной причиной такого действия является высокое содержание эфирных масел, благодаря которым укроп возбуждает аппетит, стимулирует пищеварение и обладает антиспастическим действием. По этой причине укроп считается чудодейственным средством при болезнях кишечника и желудка, болезнях почек, заболеваниях печени и желчного пузыря, а также при геморроидальных узлах, отечности и нарывах. Укроп также обладает бактерицидным действием против кишечных бактерий.